Trong nhiều năm qua, các kỹ sư bôi trơn đã rất nỗ lực nghiên cứu một phương pháp mới để cải thiện tiêu chuẩn của dầu động cơ thương mại. Các nhà khoa học, các nhà khoa học nghiên cứu sự tương tác giữa các bề mặt trong chuyển động, đang suy nghĩ lớn bằng cách chuyển sang một anh hùng nhỏ bé có thể bảo vệ bề mặt kim loại và tăng hiệu quả sử dụng dầu. Những tác nhân nhỏ bé này được gọi là hạt nano, nhưng nhỏ bé là một cách nói nhỏ. Các hạt nano nằm trong khoảng từ một đến 100 nanomet. Đặt điều đó vào viễn cảnh, một sợi tóc của con người rộng khoảng 100.000 nanomet.
Mặc dù kích thước của chúng, các hạt nano tạo ra một tác động lớn. Liên quan đến dầu động cơ, các kỹ sư đang nghiên cứu tính chất bôi trơn của các hạt nano hình cầu được tạo thành từ carbon và các hợp chất hóa học khác. Những hạt này được thêm vào dầu động cơ thông thường và hiệu suất của dầu biến đổi được so sánh với công thức truyền thống. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng việc tăng nồng độ hạt nano trong dầu động cơ giúp cải thiện hiệu suất bằng cách giảm ma sát, giảm thiểu tích tụ nhiệt và cuối cùng là tiết kiệm năng lượng.
Hạt nano hoạt động vì một vài lý do. Đầu tiên, các hạt hình cầu đóng vai trò là vòng bi giữa các bề mặt, tạo ra chuyển động lăn trơn tru, tạo ra ít ma sát hơn. Khi có hệ số ma sát thấp hơn, năng lượng sẽ bị lãng phí ít hơn trong quy trình. Thứ hai, nhiều hạt nano có đặc tính dẫn nhiệt vượt trội. Các nhà khoa học Malaysia gần đây đã phát hiện ra rằng việc bổ sung chỉ 0,01% sợi nano graphene vào khối lượng dầu thông thường đã cải thiện độ dẫn nhiệt lên 17% . Tuy nhiên, graphene chỉ là một trong nhiều loại hạt nano được thử nghiệm. Các nghiên cứu khác có liên quan đến các hạt nano đồng, oxit titan và vonfram disulfide. Các hợp chất này cũng được tìm thấy là hữu ích trong việc giảm hao mòn và ma sát trong khi cung cấp một lớp bảo vệ cho các bề mặt kim loại như thép và nhôm.
Nếu một lượng nhỏ thuốc nano như vậy có thể đi một chặng đường dài như vậy, các hợp chất cực nhỏ này có khả năng thay thế một số chất phụ gia đã được sử dụng trên thị trường. Tính chất bôi trơn của chúng và ý nghĩa tài chính mà các tính chất này mang lại cho các nhà sản xuất và người tiêu dùng, có nghĩa là những thay đổi lớn có thể ở phía trước để sản xuất dầu động cơ.
