Dầu thủy lực có màu sắc tùy thuộc vào từng loại dầu, hãng sản xuất hay độ nhớt, thương hiệu và ứng dụng. Nói chung dầu thủy lực, loại tiêu chuẩn được sử dụng rộng rãi ở châu Âu có màu rất giống với dầu ô liu – tươi, trong và trắng (hơi vàng nhạt). Sau một thời gian sử dụng, nó có thể trở nên sẫm màu hơn. Khi quá trình oxy hóa xảy ra, nó trở thành màu đen.
Dầu gốc và mức độ tinh chế sẽ quyết định màu “tự nhiên” của nó. Một loại dầu gốc paraffin dựa trên dầu gốc nhóm 3 sẽ có màu trắng cơ bản. Các loại dầu gốc khoáng có màu hổ phách (vàng). Điều này là do lượng tạp chất trong dầu. Đây là “những thứ trong dầu bạn thực sự không muốn có trong dầu, cần được tinh lọc kỹ”. Phân tử lưu huỳnh tạo nên phần lớn các tạp chất này.
Màu sắc dầu thủy lực có sự thay đổi cho từng ứng dụng. Dầu thủy lực phanh có thể được nhuộm màu đỏ hoặc màu xanh lá cây. Hầu hết trang thiết bị quân sự của Mỹ sử dụng dầu thủy lực màu đỏ, nhưng Skydrol (nhớt thủy lực chống cháy aero) thì màu tím. Các hệ thống thủy lực khác nhau đòi hỏi loại dầu khác nhau và có thể làm hỏng hệ thống nếu bạn sử dụng nhầm loại.
Hầu hết dầu thủy lực đều dựa trên các loại dầu gốc khoáng (số ít là tổng hợp). Nói chung, chúng ban đầu có màu rất sáng và chuyển sang màu tối hơn, chúng càng được sử dụng nhiều sẽ khiến các phân tử bị mài mòn và sự phân hủy do nhiệt. Thuốc nhuộm cũng có thể được thêm vào để thay đổi màu sắc.
Nhớt thủy lực Gazprom HLP 32, 46, 68, 100
