Việc ứng dụng chính của chất bôi trơn trong xe cơ giới (cũng như trong máy móc công nghiệp) là giảm ma sát và hao mòn do tiếp xúc cơ học và nhiệt.
Ma sát là lực chống lại chuyển động trên hai bề mặt, trong khi hao mòn là sự thay đổi diễn ra trên bề mặt do loại bỏ các mảnh vụn mài mòn do tiếp xúc cơ học, cũng như bản chất hóa học do nhiệt sinh ra do ma sát.
Một chất bôi trơn là một hỗn hợp cân bằng của một số thành phần. Thành phần của hỗn hợp này, nói cách khác, công thức mà một nhà máy sản xuất (pha trộn) phải tuân theo, được gọi là “công thức”.
Công thức của chất bôi trơn được tạo thành từ dầu gốc và phụ gia kết hợp với nhau để xác định hành vi khi sử dụng, cả về hiệu suất và thời gian sử dụng.
Chất lượng cuối cùng của dầu bôi trơn thường phụ thuộc vào chất lượng của dầu gốc được sử dụng, thường được phân biệt là:
- dầu khoáng: thu được từ quá trình chưng cất trong quá trình tinh chế dầu thô
- dầu tổng hợp: có nguồn gốc từ phương pháp điều trị phòng thí nghiệm vật lý / hóa học cụ thể.
So với dầu gốc khoáng, dầu gốc tổng hợp đảm bảo:
- Mức độ biến động thấp hơn đến mức độ nhớt tương đương (dẫn đến mức tiêu thụ thấp hơn trong quá trình sử dụng).
- Chỉ số độ nhớt cao hơn (khoảng cách nhiệt độ rộng hơn).
- Ổn định hóa học lớn hơn ở nhiệt độ cao (cuộc sống hữu ích lâu hơn).
Việc sử dụng dầu gốc tổng hợp trong công thức của chất bôi trơn thường được xác định bởi các yêu cầu về hiệu suất của các nhà sản xuất (liên quan đến độ bay hơi, độ nhớt, tuổi thọ dài hơn), bởi các cân nhắc về môi trường (không độc hại, phân hủy sinh học) hoặc bởi nhu cầu tiếp thị (dầu tổng hợp = cao dầu công nghệ).
